第61章

总之算是双赢，太后保全了那三妃的地位，作为交换，颐行也顺顺当当晋了妃位。

其实细想想，她这一路走得太过顺利了，虽然最初因为恭妃的作梗，短暂在尚仪局受了些调理，但后来自打遇见夏太医，就平步青云到如今。

二月里入宫参加选秀，六月里晋了答应，当月晋嫔，七月里晋妃，这样的速度，大英开国以来从未有过先例。当然一切都有赖万岁爷，这是一位有情怀的皇帝，就因为做不雅之事时被人窥见了，于是贞洁烈女般执拗到今日。

有时候颐行也庆幸，好在是自己撞破了他，结下这段孽缘，要是换了别人，他八成惦记着给别人晋位去了，这好事儿也轮不着自己。反正进宫了嘛，所有的目标就是尽可能向着最高位分进发，只要皇帝的执念一天不消，她就有扶摇直上的机会。不过若是哪天他能开恩，一气儿赦免了她大哥哥和大侄女，那她就是放弃这宫里的一切回到民间去，也是极乐意的。

内阁的人捧着诏书来了，照旧是奉皇太后懿旨，说纯嫔淑慎素著，质秉柔嘉，著晋封为纯妃，一切应行事宜，各该衙察例具奏。

有这诏书上的最后一句话，就说明这回的册封礼不像早前封嫔时候从简，须得经过很正经的一轮大礼，方显得名正言顺。

永寿宫里等着钦天监瞧好日子，最后定在七月初二举行。这天一早，含珍和银朱就替老姑奶奶打扮上了，受册封得穿吉服，四执库送来的服色，也从嫔的香色，换成了妃的金黄色。

银朱替她围上批领，戴上了镂金珊瑚的领约，一面躬身整理背后的垂绦，一面喃喃说：“我跟着主儿，可开了眼界了。真的，阖宫那么些宫女儿，大多到出宫时候也没机会伺候上主儿们一天。我却好，体会过答应的穷，也见识了妃位娘娘的阔，将来就算回去，够我吹一辈子的了。”

这是真话，一人得道鸡犬升天，在这高墙环立的后宫之中得到了最好的验证。

早前谁把她焦银朱当回事儿啊，资历老些的宫女个个能使唤她，这儿那儿的，干着最累的活儿，吃着最差的伙食。如今迈出去，谁敢不叫她一声“姑姑”？别人苦熬上三五年才能达到的境界，她跟着老姑奶奶，半年就做到了。当初在家姥姥不疼舅舅不爱的三丫，如今可是挣脸透了，这是家离紫禁城远，要是就在城墙根儿下，她非上角楼嚎上一嗓子不可。

含珍呢，比之银朱更有内秀，她倒是没那么些感慨，只是仔细叮嘱着回头授册时候须注意的事项，然后为老姑奶奶戴上了碧c的朝冠。

一切收拾停当了，把人推到全身大铜镜前看，老姑奶奶虽显得年轻，却也真有容色冠后宫的气度。

颐行自觉美得很，挺了挺腰，摸了摸胸前五花大绑似的朝珠，气派看上去确实气派，但热也是真的热。

大暑天里受封，是件熬人的事儿，尤其册封礼还是在太和殿进行，早知道这么受罪，推后两个月多好。

可惜吉时已经定下了，她只好硬着头皮上了肩舆。一行人浩浩荡荡穿过后右门、中右门，直达太和殿丹陛前，这身朝服是真沉啊，颐行一步步登顶，觉得身上如同套了层硬壳，朝冠也重，脖子仿佛都快被舂短了。

好容易进了殿门，这大得没边儿的殿宇正中央设了节案和香案，内阁大学士和礼部左侍郎为正副使，颠来倒去好一通繁复礼节后，将册宝放置在了节案上。

那厢女官唱礼了，引领着新晋的纯妃行六拜三跪三叩礼。颐行终于松了口气，到这时，前朝册封的大戏才算结束了。

至于回到后宫的礼节，就不像前朝那么繁冗了，皇太后在慈宁宫正殿升座，颐行照着先前的礼数参拜，皇太后赏了一柄紫檀玉石如意给她，说：“打今儿起就位列四妃了，往后要愈发谨慎为人才好。”

颐行道是，“奴才谢太后老佛爷恩典。”

太后颔首，让人把她搀起来，“如今后位悬空，回头只要上乾清宫行礼就成了。大热的天儿，这么妆点多热得慌，这就过去吧！”

颐行应个是，方退出慈宁宫重上肩舆，一路往乾清宫方向去。

因着今儿有妃嫔的册封礼，皇帝在乾清宫升了座，御前女官引老姑奶奶进殿，皇帝在上首端坐，满脸肃容，一副煌煌天子威仪。

颐行在跪褥上跪定，行三跪九叩大礼，礼成后皇帝道了声起喀，一本正经向下训话：“皇太后和朕虽都认可你擢升，但相较后宫嫔御，你晋位过快，必定招人非议，切要戒骄戒躁，不可恃宠生事，太后跟前常尽孝道，与朕一心，为社稷早添皇嗣。”

底下的颐行晕头晕脑道是，应完才回过神来，皇上这是说的什么鬼话！早添皇嗣这词儿从太后嘴里说出来顺理成章，哪儿有皇帝亲口叮嘱的。还“与朕一心”，真是死不要脸。

她古怪地看了自己一眼，皇帝这才发觉，好像不小心把心里话说出来了，一时有点尴尬。但这样场面，脱口的话也不能收回，便强装镇定清了清嗓子，淡声道：“礼已成，今儿你也辛苦了，回去歇着吧。”

颐行谢了恩，站起身又福了福，正要退出正大光明殿，忽然听见皇帝嗳了声，还是那么威严的语调，额外赏赐般扔了一句话：“朕今儿过你宫里用膳。”

还有这种事儿？颐行心想，今儿不是她晋位吗，他一样赏赐都没有就罢了，还要上她那里蹭饭？

当然腹诽归腹诽，断然拒绝是不成的，便道：“万岁爷来永寿宫用膳是赏奴才脸面，奴才求之不得。不过奴才小厨房里厨子手艺寻常，怕招待不周，还请万岁爷见谅。”

皇帝说：“朕不计较，都是朕宫里的厨子，手艺差不到哪里去，朕知道。”

唉，皇帝要是有夏太医时期的一半温存，也不至于把人回敬得无话可说。颐行嘟囔了下，没辙，只好勉强堆了个笑，装作受宠若惊的样子，欢欢喜喜回去预备了。

皇帝松泛地吁了口气，就因为今儿有这件正事儿，昨儿连夜把政务都处置完了，上半晌无事可做，就等着中晌上永寿宫吃饭去了。算了算，下半晌也闲着，最好能在她那里歇个午觉，两个人虽不能做什么，说说话，斗斗嘴也好。

就是等待的时间太漫长，总不能她前脚走，自己后脚就跟过去，所以在殿内连转了好几圈，复看看西洋钟，也只过去了一刻钟而已。

怀恩毕竟是御前老人儿，见万岁爷这样，便提了提自己的看法，“今儿是纯妃娘娘正式册封的喜日子，主子爷登永寿宫的门，还要在娘娘那里用膳，可准备了贺礼呀？”

皇帝迟疑了下，“吃一顿饭，还要准备贺礼？”

怀恩笑了笑，说自然，“譬如民间，人家成个亲，过个寿，亲朋好友串门子吃饭，都不好空着手。眼下娘娘妃位虽说是您赏的，但娘娘她自立门户呀，您过她宫里，就该有所预备。礼多人不怪嘛，见您带了东西，娘娘就得客气善待您，这么一来两下里透着美，何乐而不为呢。”

皇帝一听，这话很是，他生在帝王家，和人走交情的机会不多，民间的俗礼自然也不了解。既然带点贺礼就能换来老姑奶奶的好脸子，那还犹豫什么，遂吩咐怀恩预备，想了想又道：“还是朕自己挑吧，你找几件过得去的，送到乾清宫来。”

怀恩应了声“”，顶着大日头，亲自往四执库跑了一趟。进门时候汗水顺着帽沿往下直流，姚小八见人来了忙从案后走了出来，一面打千儿，一面上前接了他的凉帽，笑道：“今儿是吹了什么风呐，把大总管给吹来了。”

边上小太监打了手巾把子来，怀恩接过来擦了擦，转身往官帽椅里一坐道：“前头办纯妃娘娘册封礼呢，万岁爷要赏娘娘头面首饰，我怕底下人办不妥当，只好自己跑一趟。你去，把顶好的拿出几套来，我要带回去请万岁爷亲选。”

姚小八哟了声，“这还要亲选呐？”

“你以为呢。”怀恩灌了口凉茶道，“纯妃娘娘圣眷隆重，要的东西自然也得是最好的。”

姚小八应了，回身打发人去取首饰，自己则是一副欲言又止的样子，挨在怀恩边上道：“大总管，和您打听个事儿，如今的纯妃娘娘，就是前皇后的娘家姑奶奶，人不会有错吧？”

怀恩说是啊，“尚家能有几位老姑奶奶，就是那位，一点儿没错。”

这回姚小八搓起手来，支支吾吾道：“我得求您个事儿……不瞒您说，当初纯妃娘娘在尚仪局当小宫女儿的时候，上四执库来领花样子，我成心刁难过她一回，如今她高升了，不知记不记往日的仇。您瞧，我这人没什么坏心，就是有时候欠点儿，是我有眼不识泰山。万一将来纯妃娘娘要和我过不去，您看在咱们自小一块儿扛扫帚的份儿上，可得拉我一把。”

怀恩讶然回头看了他一眼，“你们还有这过结？”边说边摇头，“你啊……我说过你多少回，莫欺少年穷，你就是不听。不过纯妃娘娘也不是那么小心眼儿的人，没准儿早把你忘了，你先把心放在肚子里吧，出不了大事儿的。”

姚小八连连说是，底下人把首饰匣子送来，他躬着身腰送到怀恩手上，一再托付好几回，才把人送出院门。

怀恩匆匆赶回了乾清宫，命宫女捧着首饰匣子一字排开，打开盖儿，呵腰道：“都是四执库最新的花样子，请万岁爷过目。”

皇帝一盒一盒地看，女人的首饰花样繁多，什么步摇发钗，什么点翠碧玉，直看得他脑仁儿疼。最后背着手踱开了，蹙眉道：“朕也挑不出好坏来，全带过去得了。”

怀恩道是，忙一盒一盒重新盖上，看时候也差不多了，便伺候皇帝出了凤彩门，直奔永寿宫。

永寿宫里正为皇帝来蹭饭，不得不大肆地安排。

颐行站在殿门前指派，“把那张榆木酒桌搬到西边去，那儿更凉快……”

回身一看，皇帝已经到了宫门上，他在前面走着，身后跟了好几个手捧匣子的太监。原本颐行是不怎么欢迎他的，但看在他带了礼的份儿上，只得打起精神来支应他。

“外头多热的，万岁爷走在大日头底下……”上前两步表示恭迎，一壁扭头吩咐银朱，“准备茉莉凉茶来。”

皇帝也照着怀恩的叮嘱，说了两句好话，“今儿是你喜日子，朕来给你道贺，特预备了点小东西，望你笑纳。”

老姑奶奶看了看那些盒子，果然笑得像花儿一样，嘴里说着“那怎么好意思”，把人迎进了西次间里。

“万岁爷略坐会子，说话儿就开席了。”颐行殷情地给他献上了茶水，让人把匣子都收进了寝室。

“嗳，天儿愈发热啦。”她开始没话找话，“早知道册封礼过阵子再举行多好。”

皇帝正襟危坐，压着膝头道：“着急办了，是因为过两天要上承德。原本这行程去年就定下了，可惜今年漠北战事频发，一直耽搁到今儿。如今困局解了，正好陪太后过去避暑，这一去少说要逗留两三个月，你的事儿不加紧办，就得等到回京之后，朕怕你等得性急。”

颐行一听，顿时来了精神，“要上承德？外八庙的承德？”

皇帝瞥了她一眼，知道她在想什么，漠然道：“行宫虽然依山傍水，但规矩也如宫里一样严明，嫔妃无故不得外出，你可不要以身试法。”

颐行说明白，“奴才只是有点儿高兴罢了。”顿了顿问，“万岁爷，上那儿去能不能带家眷呀？”

她还在惦记家里老太太，知愿被废后据说一直在外八庙修行，家里头大哥哥坏了事，剩下俩个哥哥都在外埠承办差事，一则路远，二则也受了牵连，谁也顾不上这个大侄女。老太太见天地念叨知愿，只恨朝廷监管着，没法子赶到承德去。这回既然正大光明过去避暑，要是能带上老太太，让她见一见知愿，也就安了老太太的心了。

皇帝却很不满意她的话，“带家眷？你的家眷是谁？进了宫，自己都是别人家眷，还容得你带家眷？”

颐行这下可不大受用了，“我进了宫，家里头亲人都不要了么？我说的家眷，自然指我额涅。”

皇帝说不行，“没有妃嫔拖家带口的先例，规矩也不能打你这头坏了。”当然太过强硬难免伤感情，自己也退了半步，说，“这么的吧，为了庆贺你晋位，朕打算赏你额涅五百两银子以作家用。承德她就别去了，毕竟见了太后也尴尬，这辈分儿乱七八糟，到时候怎么称呼都不好。”

说起辈分，确实也够乱的，姑侄先后都入了宫，皇帝现在八成对自己产生了怀疑，都闹不清自己是什么辈儿的了。颐行倒也不是那么胡搅蛮缠的人，在对待皇帝的态度上，预备尽可能地做到恭敬。毕竟两个人之间几番误会重重，虽说她曾对夏太医动过心，后来夏太医现了原形，这份感情就喂了狗，在面对皇帝的时候，还是谨守本分比较合适。

她懔松，“您也忒客气了，不让带就不带嘛，何必赏银子呢。”

皇帝听了点头，“不赏也成……”

她脸上的笑立刻绽放得更灿烂了，“不过不领受，倒显得不识抬举似的，那奴才就替额涅谢过万岁爷了。”

所以和她说话，得多拐几个弯儿，你要是照着她的意思顺嘴回话，可能什么事儿都得弄砸。

皇帝有了这个领悟，立刻觉得神清气爽，迷茫的前路也看得透透的了，因此当老姑奶奶说午膳都准备得差不多了，皇帝表示现在还不饿，再坐会儿，说两句窝心话吧。

颐行一早上忙着册封事宜，早膳胡乱用了两口，并没有吃饱，就指着中晌好好吃一顿了，可皇帝不慌不忙，她也只好忍饥挨饿，恭顺地坐在一旁奉陪。

“那么万岁爷，您想听什么窝心话，奴才可以现编。”结果招来皇帝一个白眼。

皇帝想了想道：“今儿朕依着太后的意思，赦免了贵妃她们，这回去承德，你看应不应该让她们随扈？”

颐行心不在焉，“既然赦免了，有什么道理不随扈？”

皇帝沉吟了下，慢慢颔首，“皇太后和朕虽都移驾承德，但宫中琐事繁多，还有留京的嫔御要人照应，让她们留下也好。”顿了顿又问，“那依你之见，她们的绿头牌该如何处置呢？是留，还是去？”

他问这些话的时候，目光灼灼看向她，仿佛她的意见很重要似的。颐行忽然感觉重任在肩，十分慎重地忖了忖道：“位分恢复，就说明万岁爷已经既往不咎了，金口玉言既出，万不能反悔，皇上还是应该照着原先的规矩让她们的绿头牌重上御前，才不辜负了太后的一番苦心。”

这段话总算深明大义了吧，帝王家不是最爱冠冕堂皇这套吗。然而正当颐行坚信皇帝会就坡下驴时，他却用那带着点羞涩的眼神瞧了她一眼，“朕知道了，往后再也不翻她们的绿头牌了，让她们知道触犯天威不可饶恕。倘或这次的事儿这么轻易翻篇，那日后嫔妃们便有恃无恐，人人可以设圈套，施诡计，天长日久，这后宫岂不没了规矩方圆！”

颐行呆住了，纳罕地望着他道：“我说什么您反驳什么，您还问我干什么呀？”

皇帝恍若未闻，慢吞吞转动着手上扳指道：“旁的不多说了，朕再问你一桩，你觉得朕该不该夜夜翻你牌子，制造出个你椒房专宠的假象？”

这回颐行想都没想，当机立断说该，“毕竟头一回已经将错就错了，奴才以为就应该一错到底。横竖万岁爷您都好几个月不翻牌子了，说句实在话，奴才觉得您一定是有什么难处。既然如此，求万岁爷夜夜翻我牌子，我为主子肝脑涂地，不打诳语。”

又是一段顾全大局的话，比先前更透彻了，果然皇帝眯了眯眼，“你是认真的？”

颐行坚定地说是，“老姑奶奶一言既出，驷马难追。”

皇帝老儿嘲讽地扯了下嘴角，“你果然是个贪慕虚名的女人。”

颐行点头不迭，反正她不想被他翻牌子，当真夜夜抽雀牌比大小，那也太无聊了。先前她曾一度怀疑皇帝和夏太医有染，结果后来发现他们俩竟是同一个人，那么皇帝为什么不翻牌，就变得匪夷所思了，没准儿他有什么难言之隐也说不定。

本以为这回她反其道而行，他八成又要反驳，可谁知她彻底错了。

皇帝露出个老谋深算的笑来，“朕仔细想过了，既然你如此有诚意，那朕就勉为其难，恩准你的奏请吧。”