第五章　朋友

那人一矛取不下铁手，也自吃一惊，自是始料不及，连忙用力一扯，更不料对方如入士七十尺一般，这一下他可以把一棵小树连根拔起，却扯不动眼前这人分毫。

便在此时，铁手只觉背后有五六道急风劈至！

铁手只有松手。

他一松手，那巨汉的矛便已抽回。

可是在同时间，铁手的双手已夺下了三把刀、两柄剑、一枝枪。

来袭的人惊呼、怒喝，可是没有一人退后。

铁手正待发话，那巨汉又一矛当胸刺到！

铁手左手一刁，有心一挫那人锐气，竟以单手握住长矛。

那巨汉长矛被握，既刺不出去，但抽回也无法，怒意攻心，大喝一声，竟把铁手自长矛上提了起来！

唯铁手仍以单手扣住矛首，无论巨汉怎么狂挥乱舞，他仍粘在矛上不放。

那巨汉身上似乎受了颇重的伤，以致他用力挥动长矛时，伤口不住迸裂，涌出了大量的血。

铁手正要喝问，那巨汉狂吼一声，手中长矛，脱手飞出！

巨矛破空而过，直射石塔！

铁手左手仍握着矛尖，护胸而持，这一掷之力，势必会把铁手贯胸钉入石塔壁上不可！

长矛发出划空尖啸，在残霞里黑龙般一闪而过，“崩”地一声，已钉入第三层塔壁上，破壁而入！

就在矛尖要触及塔壁的电光火石之间，铁手已松了手，滑落下来。

他一到地，只觉着地甚轻，原来踏着了一个人体，地上的人已没了声息，看来可能是个死人，铁手心里一慎，暗忖：“对不起，失礼失礼。”

忽听背后有人冷哼一声，铁手倏地回首，就发觉石塔墙下，有一双眼睛，犹如受伤的狼，发出孤愤锐利、寂莫不平的暗光。

那石塔第三层刚刚因飞矛而裂陷了一大片，碎砖石灰仍不住籁籁而落，打在这人的身上，这人背贴塔角，一动也不动，只用一双熠熠的眼神，望定铁手。

铁手心念电转：怎么有这般一双寒目！只听灌木丛中那巨汉吆喝道：“快，别让那厮缠上大哥！”

只听七、八声应道：“是！”刀风虎虎，直砍灌木，自四面掩来。

铁手心知有异，无论看这干人的行动举止，都不似自己所要追捕的三个人，当下沉声喝道：“你们是谁？”

他这一扬声，那黑脸巨汉已扑了过来，咆哮道：“狗贼，你这是明知故问！”

铁手身形疾闪，利用天黑，让巨汉扑了一个空，正待发话，忽听四面八方，传来呐喊之声：

“他们在这里！”

“不要让叛贼跑了！”

跟着下来，灌木丛中不断传来兵刃相碰之声，巨汉凄厉地呼道：“拦住他们！”双拳呼呼，痛击铁手，直把铁手当作是不共戴天。十冤九仇的死敌！

铁手一面闪躲，并不还手，心里渐而明白，忖道：糟了，看来这是两帮械斗，自己无端被卷入输的一帮里，替对方的敌人开了路。

铁手一念及此，便想快快突围，脱离这是非之地再说，但巨汉的拳猛力威，连铁手屡次想开口说话，都被劲风逼得说不出话来，又不想下手伤人，一时也无法可施。

这时惨呼四起，这一千人似勇猛抵抗，阻挡掩杀过来的敌人，互有伤亡，但只闻马蹄纷沓，杀声四起，来敌似越来越多，至少是这干人的三十倍之众，这干人渐抵挡不住，死的死，伤的伤，但剩下的仍负隅苦战，竭力顽抗，既不降，也不退。

只听四周有人大声呼道：“降者不杀！降者不杀！骆驼老爷有令，降者不杀！”不管他们怎么呼叫，苦守的人仍宁死不降，不过在军马冲杀下，防卫圈已渐渐缩小，绕石塔一圈，目的明而显之是为了掩护石塔下的人。

铁手见几乎每一回合都有一名苦守的汉子浴血倒下，来人恃着人多，虽伤亡更巨，但已占尽上风，对苦守者任加杀戮。铁手一生尽历大浪大风，亦鲜见如此英勇的战士，所以便突然跳出战圈。

那巨汉恨极铁手，跳过去，一拳打中铁手胸膛，铁手藉此扬气开声：“住手！”他硬受一拳，借力开声，那大山也似的巨汉给他语音一震，竟一跤坐倒！

蓦地衣袂一闪，那石塔下的人，己拦身在铁手与巨汉之间，那人低沉地向巨汉喝了一声：“决带兄弟们退！”这才说了一句。手中已对铁手攻了五招，五招里，竟夹有“白鹤门”的“金风切”、“天山派”的“雪花弹指”、“龙门九吞”之“滚龙时”、“南螳螂”

之“挡车闩”、“唯我派”之“一得拳”，而“一得拳”中隐带“‘少林神拳”之拳势，“金风切”里微带“天羽派”之“九弧震日”巧劲，这五招七式，全是不同门派之奇技杂学，铁手见招拆招，遇招解招，到未了以无招破有招，破了这五招，才知道自己已退了三步，对方连脸孔都还未看清楚，只知道他仅以右手出袭！

地上的巨汉一跃而起，大声道：“我不走！谁也不走！”

那人似力不从心，长吸一口气，叱道：“一起死，又有何用？”这七个字说完，人已飞掠而起，居高临下，铁手失声叫道：“好个‘一飞冲天’！”

话未说完，对方手中一振，青光锐射，一招“一落千丈”，当头刺下！

铁手蓦地升起了一种感觉。

一种极端熟悉的感觉。

但高手彼此间过招，迅若惊鸿，铁手这一怔之间再闪，避得虽快，但头上的大帽已被切落！

这人一剑削下铁手的大草帽，心中也生起了一种故人的感觉，仿佛回到昔日连云寨人强马壮的时候，他与“北城”舞阳城主周百字决一胜负之际，他亦曾以这招招挑下对手的头上方中。

铁手正张口欲呼，忽见半空中的身形，一只衣袖空荡荡的，身形甚是孤寞，跟那故人的雄姿英发大不相同，正转念间，这人剑势向左右一拨，先截断了铁手的进退闪躲路向，正是“天心派”的“一心无二”，接着下来似是随手一剑，向铁手当胸刺到！

铁手知道这看似随意的一剑，便是“天山派”的名招“一意孤行”，这“一心无二”和“一意孤行”两招出处完全不同，但这人使来一气呵成、妙浑天成而无暇可袭，铁手再无怀疑，一招“两不相忘”反攻过去，一面欣然大叫道：“是你！”

铁手这一招“两不相忘”是“铁板门”的奇技，险中抢攻，专破外家兵器，而且半步不让；这门武功若手中无二十年以上铁沙掌功力是根本不能使的，否则使来双掌也必为对方兵器所伤，但这在铁手而言，易如反掌。

这人一见这招，昔日情景，尽涌心头，剑光一折，斜冲外跃，正是“雪山派”的“一泻千里”。这人剑光一收，喜叫了一声：“是你”语音未完，人已一抖，若非长剑支撑身子，早已仆跌地上。

铁手忙过去相扶，巨汉怒吼，浑拳要打，这时四周火把尽亮，人声号陶地叫嚷：“抓拿匪贼！抓拿匪贼！”火光映在铁手脸上，巨汉看得一愕，失声道：“铁二爷！”

铁手一见这人，也觉得热血贲腾，叫道：“穆鸠平！”在火光中，只见戚少商满身浴血，衣衫碎烂，神情憔悴，发梢、衣上、鬓边都沾着泥草，尤其一只左手，更是齐肩断去，铁手忆起当年虎尾溪为追捕楚相玉，跟连云寨好汉的连番苦拼，以及戚少商的风采神态，不禁百感丛生。

铁手正待要问，穆鸠平忽退了一步，悲愤地道：“铁二爷，你也来抓我们！”

铁手见这铁铸一般的好汉，而今身上也血渍斑斑，满眼红丝，跟当年阵前豪勇、虽死无惧的情形大不相同，当下便长叹道：“穆四寨主”

只听戚少商惨笑一声，道：“也罢。要是你来抓我，我这颈顶上人头，送给你也不枉费！”

铁手怫然道：“戚兄，你也说这样的话，可把我姓铁的小觑了！”

铁手返身大喝一声：“住手！”这一声是运气而发，像一枚炮弹在众人耳边震炸似的，全部人皆为之一怔，停下手来。

戚少商勉强提气呼了一句：“回来！”忽地咳嗽起来。这一干苦守的战士，全退至戚少商和穆鸠平身边，团团围成一圈，约莫只剩下十七、八人，个个都筋疲力尽，身上带伤，衣不蔽体，但却都战志高昂，脸上都有一种“士可杀，不可辱”的决心。

一时间，除了包围的近百支火把“必啪”燃烧之声响外，再无其他的声音。

铁手问戚少商：“什么回事？”

威少商凝视了铁手一会儿，问：“你不是跟他们一起来的？”

铁手突然问：“你是戚少商？”

戚少商一愕，道：“你不认识我了？”

铁手道：“当年我认识的戚少商，不是这个样子的！”

戚少商惨笑道：“当年你只跟我打过一仗，我们也不算相熟，我本来就是这个样子的。”

铁手大声道：“哈哈。”

戚少商扬眉道：“你笑什么？”语音强抑着愤怒。

铁手道：“我笑你。”

戚少商道：“有什么可笑！”

铁手道：“你说了一句连你自己都不相信的话。”

戚少商待想驳些什么，忽然觉得热血贲腾，眼中的冷狠之色，骤然炽烈起来。

穆鸠平听不懂，以为铁手在讥讽戚少商，怒叱道：“你懂个屁！连云寨上，顾惜朝连同老七老九叛变，劳二哥、阮三哥、管五弟、勾六弟全部惨死，天见可怜，让我跟戚大哥相见，这干贼子却带狗官的人马，一路追杀，大哥断臂伤重，对你们这种卖友求荣的东西自然深恶痛绝”

戚少商叱道：“住口！”

铁手回首返身，朗声道：“谁是你们的领头？”他高大的身影被火把映得像一座金漆的巨像。

只见两排火把让出一条路来，一个将军，下颔黄色苍须，穿金黄盔甲，却是骑在一头似驴似马又似骆驼的动物上，下巴也是挂满了黄色茎状的长须，冷沉地道：“是我。”

铁手知道这人的来头，但也丝毫不惧，道：“拜见‘骆驼老爷，。”

鲜于仇道：“铁二捕头，不必多礼。”

铁手道：“困何事要抓拿这些人？”

鲜于仇道：“铁兄多此一问，这干叛贼匪寇，人人得而诛之。”

铁手道：“他们素来劫富济贫，为民除害，不能算是匪寇。”

鲜于仇也不动怒，道：“他们是不是盗匪，先拿回去，刑部自然会审。”

铁手道：“他们既非流匪，便不能拿！”

鲜于仇仍不动如山的道：“我们是奉命行事，不能违抗旨意。”

铁手道：“如果将军一定要拿，铁某愿以身代，任何责任，铁某一力承担。”

鲜于仇脸不改色，只道：“我们不能纵贼行凶，放虎归山，朝廷归咎起来，我们也一样有罪。”

铁手道：“将军”

忽听一人怒叱道：“铁手，你算是什么东西，这天大的重责，你承担得起？”

铁手返身，只见石塔之后的包围网，出现了一个人，这人穿黑色盔甲，红色披肩，战马神骏，但他却不是骑在马上，而是站立在马背上的。

“大将军跟你说话，是给面子诸葛先生，你可不要给脸不要脸。”

铁手也不生气，转身拱手道：“‘神鸦将军’。”

冷呼儿鼻子里哼了一声，也不答话。

戚少商忽道：“铁手，我们原本就是敌人，这件事，不关你的事，你自便吧！”

铁手看着他，满眼暖意：“戚兄，原来你没变。”

戚少商的语音已经颤抖，只尖声叫道：“滚！不然我一剑杀了你！”他身遭重围，脸不改容，而今却浮躁了起来。”

铁手笑道：“你杀吧。”

戚少商当然拿起了剑，一剑刺出，剑在铁手咽喉停住，他的手紧紧的握住剑锷，以致手筋贲露，额边的青筋也突突地跳动着。

铁手连眼也不眨，道：“请。”

戚少商用一种近乎哀求的声音道：“你走吧。”

铁手一字一句地道：“你既然杀不下手，那我就告诉你：我们第一次见面，是敌人；从此之后，我们是朋友。”

他重复了一句：“永远是朋友。”戚少商听到了最后这一句，好像当胸给人打了一拳似的，过去的有因兄弟朋友的出卖而失去了的信念，而今都一一回复。